Los bifosfonatos son una clase de fármacos utilizados para tratar trastornos conocidos como osteopenia y osteoporosis, caracterizados por huesos delgados o débiles que son más propensos a romperse.
A los pacientes con baja masa ósea o antecedentes de fracturas por fragilidad en la cadera, el brazo, la muñeca o la columna vertebral se les prescriben estos fármacos. Los medicamentos fortalecen los huesos y previenen futuras fracturas.
Para mantener los huesos fuertes, suelen administrarse junto con calcio y vitamina D. Esta clase de fármacos puede utilizarse para tratar la enfermedad de Paget y el cáncer que se ha extendido (metastatizado) al hueso, además de la osteopenia y la osteoporosis.
¿Cómo actúan los bisfosfonatos?
En nuestro cuerpo, las células óseas se eliminan continuamente y se sustituyen por nuevas células óseas, y esto lo experimentamos a lo largo de toda nuestra vida. Los osteoclastos descomponen los huesos viejos, mientras que los osteoblastos son células que regeneran hueso nuevo.
Al reducir la actividad de los osteoclastos, los bifosfonatos ralentizan el recambio óseo o la eliminación del hueso viejo. A medida que las personas envejecen, sobre todo las que padecen ciertas enfermedades, el hueso se elimina o se daña más deprisa de lo que el organismo puede reponerlo. Como consecuencia, los huesos se vuelven débiles y quebradizos y son considerablemente más susceptibles de romperse por un pequeño impacto o una caída. Sin embargo, los bifosfonatos conservan la densidad y resistencia óseas, lo que evita las fracturas.
¿Cómo tomar el bisfosfonato?
Alendronato, el risedronato y el ibandronato son fármacos orales que se toman a diario, semanal o mensualmente. La selección de uno de estos medicamentos puede depender de su estado de salud u otras afecciones médicas y de la enfermedad que se esté tratando.
Alendronato suele tomarse por vía oral una vez a la semana en dosis de 70 mg. En comparación, el risedronato se toma por vía oral a dosis de 35 mg una vez a la semana o 150 mg una vez al mes para tratar la osteoporosis. Por su parte, el ibandronato se toma por vía oral una vez al mes en dosis de 150 mg.
A primera hora de la mañana, los bifosfonatos deben tomarse solos, con el estómago vacío y con sólo 240 ml (8 onzas) de agua. Tras la administración, el paciente debe esperar al menos media hora en el caso del alendronato y el risedronato, y una hora en el caso del ibandronato, antes de consumir cualquier alimento, líquido o suplemento.
Su médico revisará con usted la duración adecuada de su tratamiento. Su médico también puede aconsejarle tomar alendronato durante cinco años, seguidos de un descanso farmacológico, si tiene un riesgo bajo de fractura.
Efectos secundarios de los bisfosfonatos
Los bifosfonatos no suelen tener muchos efectos adversos. Si los tiene, suelen durar poco tiempo. Cada persona reacciona de forma diferente a los fármacos, y es posible que experimente uno o más efectos secundarios.
Algunos efectos secundarios de los bifosfonatos pueden ser:
- Fiebre y síntomas gripales
- Niveles bajos de calcio en la sangre
- Dolores óseos y articulares
- Cambios en los movimientos intestinales
- Cansancio y bajos niveles de energía
- Sentirse enfermo
- Cambios en los riñones
- Irritación del esófago
- Problemas de mandíbula