Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el asma afecta a 25 millones de estadounidenses. Los síntomas del asma aparecen cuando los músculos que rodean las vías respiratorias se contraen y el revestimiento de éstas se dilata. El flujo de aire se restringe aún más cuando la mucosidad obstruye las vías respiratorias.
¿Cuáles son los síntomas del asma? Aunque los síntomas del asma leve pueden variar de una persona a otra, los siguientes son los más típicos:
- Problemas para respirar. Dificultad para respirar, incluso mientras duerme, o dificultad para hablar cómodamente debido a la falta de respiración.
- La tos incontrolable se produce en momentos puntuales o después de realizar actividades físicas.
- Opresión en el pecho. Al estrecharse las vías respiratorias, puede producirse opresión o congestión torácica.
- Respirar produciendo un sonido silbante.
- Debilidad o falta de energía. Debido a la dificultad para respirar, puede producirse agotamiento físico.
El asma afecta a los pulmones tanto de niños como de adultos, haciendo que el músculo que recubre las vías respiratorias se hinche y se estreche como consecuencia de las contracciones musculares, o se obstruya con mucosidad espesa. Además, tanto los niños como los adultos pueden padecer asma debido a un virus, un resfriado común, la gripe o una infección. A pesar de estas similitudes, los síntomas pueden ser diferentes en cada individuo.
Síntomas del asma en los niños
El asma pediátrica, también conocida como asma infantil, es la enfermedad crónica más prevalente en los niños, ya que afecta a 8,4% de ellos. Los niños con asma se enfrentan a retos considerables que los adultos. Debido a esta afección, se ha convertido en la principal causa de hospitalización de urgencia entre los niños.
Los síntomas e indicadores típicos del asma pediátrica incluyen:
- Tos frecuente
- Sonido silbante o sibilante
- Falta de aliento
- Congestión torácica
El asma entre los niños también puede causar:
- Problemas para dormir
- Tos exacerbada por una infección vírica
- Retraso en la recuperación médica
- Patrones respiratorios irregulares después de una actividad física
- Fatiga
Síntomas de asma en adultos
El asma de inicio en la edad adulta es el asma que se manifiesta por primera vez después de los 20 años. Esto implica que, mientras que los niños sólo necesitan medicación cuando sufren un ataque de asma, los adultos pueden necesitarla todos los días. También es importante señalar que en el asma de inicio en la edad adulta influyen factores adicionales que no están presentes en el asma infantil.
A continuación se enumeran los síntomas habituales del asma de inicio en la edad adulta:
- Dificultad para respirar
- Tos seca
- Sibilancias
- Presión torácica
- Falta de aliento
- Frío que se traslada al pecho
A tratar el asma Las personas con asma de adultos pueden utilizar inhaladores o fármacos orales que ayudan a abrir las vías respiratorias y a reducir la inflamación.
Síntomas
Común a niños y adultos, el asma alérgica es una afección respiratoria en la que las vías respiratorias se estrechan a causa de un alérgeno inhalado. Estos alérgenos pueden ser el polen, la caspa y las esporas de moho.
Los síntomas del asma alérgica son similares a los del asma general, incluyendo:
- Falta de aliento
- Tos
- Sibilancias
- Opresión torácica
El asma alérgica también puede mostrar síntomas similares a las reacciones alérgicas::
- Nariz taponada
- Picor o secreción ocular
- Erupciones
- Urticaria
- Estornudos
Mientras tanto, estos son algunos de los alérgenos que pueden desencadenar el asma alérgica:
- Caspa
- Polen
- Moho
- Ácaros del polvo
- Cucarachas
- Humo