Enfermedad renal diabética está reconocida como una de las complicaciones más graves de la diabetes, que a menudo se desarrolla de forma silenciosa a lo largo del tiempo. Cuando aparecen los síntomas, el daño renal puede estar ya avanzado.
Conocer las fases de la enfermedad renal diabética puede ayudar a los pacientes y a los profesionales sanitarios a detectar los cambios de forma precoz, tomar medidas y ralentizar la progresión. Cuanto antes se identifique la enfermedad, mayores serán las posibilidades de preservar la función renal.
Tanto si le acaban de diagnosticar diabetes como si la padece desde hace tiempo, saber en qué punto se encuentra de la progresión del daño renal es una parte vital de su tratamiento.
¿Qué es la insuficiencia renal diabética?
La enfermedad renal diabética, también denominada nefropatía diabética, se produce cuando los niveles de azúcar en sangre constantemente elevados empiezan a dañar los diminutos vasos sanguíneos de los riñones. Estos vasos filtran los desechos de la sangre y, cuando lo hacen, se acumulan en el organismo, lo que puede provocar complicaciones graves como insuficiencia renal o necesidad de diálisis.
No todos los diabéticos desarrollan problemas renales, pero los que los padecen requieren un seguimiento. La enfermedad se suele clasificar en cinco estadios distintos basados en la función renal y los niveles de proteínas en la orina.
Las primeras fases de la enfermedad pueden no causar síntomas perceptibles, por lo que las revisiones periódicas son una parte fundamental del tratamiento de la diabetes. Con un tratamiento adecuado, a menudo puede retrasarse o incluso evitarse la progresión de la enfermedad.
Las 5 fases de la insuficiencia renal diabética
Estadio 1: Función renal normal con proteínas en la orina
En la fase inicial, la función renal es normal, pero aparecen pequeñas cantidades de albúmina (proteínas) en la orina. Se trata de una señal de advertencia temprana de que los vasos sanguíneos de los riñones están bajo tensión. La mayoría de los pacientes no experimentan síntomas en esta fase.
Fase 2: Daño renal leve
En el estadio 2, la función renal se mantiene por encima de 60%, pero las pruebas mostrarán un ligero aumento de los niveles de proteínas en la orina. Este estadio se considera manejable con los cuidados adecuados. Los cambios en el estilo de vida, el control de la glucemia y las revisiones periódicas pueden ayudar a prevenir una mayor progresión.
Estadio 3: Disminución moderada de la función renal
Es entonces cuando el daño se hace más perceptible. Los pacientes pueden empezar a sentir síntomas como fatiga, hinchazón en las piernas o cambios en los patrones de micción. En este punto, es esencial iniciar o ajustar un plan de tratamiento integral de la enfermedad renal diabética para preservar la función renal restante.
Estadio 4: Deterioro grave de la función renal
El rendimiento renal disminuye significativamente, normalmente entre 15-29% de la función normal. Los residuos se acumulan en la sangre y los síntomas se agravan. Esta etapa suele requerir un seguimiento más estrecho y un tratamiento más agresivo de la enfermedad renal diabética, que puede incluir medicamentos para controlar la presión arterial y la pérdida de proteínas.
Estadio 5: Insuficiencia renal (insuficiencia renal terminal)
En la fase final, la función renal cae por debajo de 15%. En este punto, los riñones ya no pueden filtrar los residuos con eficacia, y los pacientes suelen necesitar diálisis o un trasplante de riñón. Los síntomas pueden incluir náuseas, confusión y fatiga extrema. Esta es la fase más crítica de la nefropatía diabética y requiere una intervención médica urgente.
Reconocer las señales a tiempo
Muchos de los signos de la enfermedad renal son sutiles o fáciles de pasar por alto. Detección precoz puede marcar una diferencia significativa en el resultado. He aquí algunos síntomas a los que debe estar atento:
- Hinchazón persistente en tobillos o manos
- Orina espumosa (signo de pérdida de proteínas)
- Hipertensión arterial difícil de controlar
- Fatiga inexplicable
- Cambios en la frecuencia o el aspecto de la micción
Si tiene diabetes y nota alguno de estos síntomas, es esencial que compruebe inmediatamente su función renal.
¿Cómo se trata la insuficiencia renal diabética?
El mejor tratamiento de la enfermedad renal diabética empieza por la prevención y el control precoz. El control de la glucemia y la tensión arterial es fundamental para ralentizar la progresión del daño renal. Dependiendo de su estadio, las opciones de tratamiento pueden incluir:
- Inhibidores de la ECA o ARA para reducir la fuga de proteínas
- Control de la glucemia con medicamentos o insulina
- Cambios en la dieta para reducir la ingesta de sodio y proteínas
- Control regular de la función renal y de los niveles de proteínas en la orina
- Evitar los AINE u otros medicamentos que puedan sobrecargar los riñones
Los estadios avanzados también pueden requerir diálisis o la evaluación para un trasplante. En cualquier caso, el objetivo es preservar la función renal el mayor tiempo posible.
Conclusión
La insuficiencia renal diabética no aparece de la noche a la mañana. Se desarrolla en cinco etapas, cada una con sus retos y estrategias de tratamiento. Si reconoce a tiempo las fases de la insuficiencia renal diabética y colabora estrechamente con su equipo sanitario, podrá tomar las siguientes medidas medidas para proteger los riñones y mejorar su salud a largo plazo.
Preguntas más frecuentes (FAQ)
¿Es reversible la nefropatía diabética?
Aunque el daño renal provocado por la diabetes no suele ser reversible, la detección precoz y una atención adecuada pueden ralentizar considerablemente su progresión. Controlar la glucemia, la tensión arterial y la dieta puede ayudar a preservar la función renal durante años, especialmente en las primeras fases de la enfermedad renal diabética.
¿Cuál es el mejor tratamiento para la enfermedad renal diabética?
El mejor tratamiento para la enfermedad renal diabética depende del estadio en que se encuentre. Aun así, suele incluir un control estricto de la glucemia y la tensión arterial, medicamentos para proteger los riñones y cambios en el estilo de vida, como una dieta favorable a los riñones. En fases avanzadas, puede ser necesaria la diálisis o el trasplante.
¿Puede la nefropatía diabética provocar insuficiencia renal?
Sí, si no se trata, la nefropatía diabética (otro término para la enfermedad renal diabética) puede conducir a una insuficiencia renal terminal. Por eso es esencial conocer las fases de la nefropatía diabética y empezar el tratamiento lo antes posible.
